Van, una città nell'Anadolia Orientale, è circondata da drammatici massicci montuosi e si trova vicino al magnifico Lago di Van. Un tempo capitale del regno urartiano di Tuspa, la storia di Van risale al 9° secolo a.C.. Il punto di riferimento più noto della città è la Fortaleza di Van (Van Kalesi), straordinariamente ben conservata, situata su una cima rocciosa. I visitatori possono salire le sue scalinate scolpite nella pietra per esplorare l'antica roccaforte, dove troveranno iscrizioni cuneiformi del 5° secolo a.C., in onore del re persiano Xerxe. La fortezza contiene anche tombe reali urartiane, di grande importanza storica.
Van ospita numerose moschee e tombe, tra cui la Ulu Mosque, la Hüsrev Pasha Mosque, la Kaya Çelebi Mosque e l'İkiz Kümbet. Il Museo Archeologico di Van, situato nella città moderna, ospita una collezione affascinante di reperti urartiani. Per chi cerca il relax, Edremit, situata a 14 km a sud-ovest di Van, offre una tranquilla area di svago con escursioni turistiche. Un'altra città vicina, Gevaş, è sede di un antico cimitero selgiuchide e della Tomba di Halime Hatun.
Il Lago di Van, il lago più grande e profondo della Turchia, si è formato a seguito dell'eruzione del vulcano Nemrut. I dintorni del lago offrono un ambiente ideale per scalate, escursioni e caccia, offrendo sia avventura che relax.
Oltre ai siti urartiani, i visitatori possono immergersi nella cultura turca esplorando le pittoresche isole del Lago di Van. La più famosa è l'Isola di Akdamar, sede della Chiesa di Akdamar del 10° secolo, che presenta straordinarie rilievi raffiguranti scene dell'Antico Testamento. Isola di Çarpanak, situata a 67 km da Van, è un altro sito da non perdere. Per chi è interessato ad esplorare le fortificazioni storiche, la Fortezza di Hoşap, una struttura imponente situata a 42 miglia a est sulla strada di Hakkari, è una meta imperdibile.
Riconoscendo la sua importanza culturale e storica, la Città Vecchia e la Fortezza di Van sono state incluse nella Lista Provvisoria dell'UNESCO, sottolineando il significato della regione come sito patrimonio.
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