Antica città di Sardi
La Città Antica di Sardi, situata nel mezzo della valle dell'Hermus alla base del Monte Tmolus, fu la capitale del Regno di Lidia, governato dal ricco re Creso dal 560 al 546 a.C.. Oggi, Sardi si trova vicino al moderno villaggio di Sart nella provincia di Manisa, Turchia, circa 4 chilometri (2,5 miglia) a sud del fiume Hermus. I visitatori del sito possono esplorare i resti degli edifici del complesso termale-ginnasio, una sinagoga e botteghe bizantine.
Come parte di un impero che controllava gran parte dell'Anatolia occidentale durante i secoli VII e VI a.C., la popolazione autoctona dell'Età del Ferro di Sardi fu conquistata dai Persiani nel 547 a.C.. Successivamente, Alessandro Magno catturò la città greca di Sardi nel 330 a.C., trasformandola gradualmente in una città greca pur mantenendo alcune delle sue tradizioni. Sardi era famosa per i suoi templi, tra cui il Tempio di Artemide, considerato uno dei più grandi templi ionici della storia.
Durante l'occupazione romana, Sardi mantenne il suo splendore e ospitò il culto imperiale, viali monumentali, bagni pubblici e la più grande sinagoga dell'antichità. Oggi, i visitatori possono testimoniare i resti di questa impressionante città ed esplorare la sua ricca storia.
Nel IV secolo, Sardi divenne un centro cristiano sempre più importante con la presenza di una delle Sette Chiese dell'Apocalisse. Oltre alla sua fondazione come città lidia a metà o verso la fine del VI secolo a.C., Sardi costituiva una città con un ricco patrimonio, inclusi i suoi legami con l'emissione di monete e con una significativa presenza di cristiani ebrei.
Un settore industriale lidio fuori dalle mura della città conserva le prime prove al mondo per la raffinazione di oro e argento dall'elettro. La fortificazione lidia, che circondava la città con una difesa massiccia larga 20 metri alla base e conservata fino a un'altezza di 10 metri (più grande di qualsiasi altra opera difensiva in Anatolia), case ben conservate risalenti sia al periodo romano che lidio, terrazze naturali realizzate dagli antichi costruttori e l'acropoli con resti sia di edifici dell'epoca lidia che di fortificazioni bizantine principali.
Altre attrazioni notevoli a Sardi includono il Tempio di Artemide, un antico complesso termale-ginnasio romano con il suo cortile monumentale a colonne in marmo, un santuario per i culti imperiali romani e il teatro e lo stadio adiacenti. Vi erano anche resti di una sinagoga, la più grande dell'antichità; successivamente, ci sono botteghe bizantine e tombe funerarie.
Con la sua ricca storia e i resti ben conservati, non sorprende che la Città Antica di Sardi sia stata inserita nella Lista Provvisoria dell'UNESCO nel 2013.
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