Alanya
Alanya si trova su una penisola tra le montagne del Tauro a nord e il Mar Mediterraneo a sud, a circa 100 chilometri (65 miglia) a est di Antalya. Conosciuta come una popolare destinazione turistica in Turchia, la città vanta diverse spiagge con la bandiera blu, che attraggono gli amanti del sole, del mare e della sabbia.
Sebbene non sia ancora certo se l'area fosse abitata prima dell'era glaciale, scavi in diverse caverne vicine hanno rivelato prove di insediamenti umani fin dal periodo paleolitico. La città era conosciuta come Coracesium intorno al IV secolo a.C. e cadde sotto il controllo dei Seleucidi, che non riuscirono a mantenere il loro dominio. Successivamente, divenne un rifugio per i pirati, specialmente durante la ribellione di Diodoto Trifone.
Pompeo il Grande catturò Alanya nel 65 a.C., ponendo così fine al dominio dei pirati. Durante il periodo romano, Alanya prosperò, coniando le proprie monete nel II secolo d.C. e simboleggiando ricchezza e prosperità.
Dopo la caduta dell'Impero Romano, la città fu governata dai Bizantini che la ribattezzarono Kalonorosa, che significa "bella montagna" in greco. Durante questa era, si sa poco sulla città, ma probabilmente era una metropoli cristiana simile a Cilicia e Pamphylia.
Nell'XI e XII secolo, la città cambiò più volte di mano tra i Turchi Selgiuchidi, l'Imperatore Bizantino Alessio I Comneno e la Prima Crociata. Infine, nel 1221, Alaeddin Keykubad I dei Selgiuchidi catturò la città e la ribattezzò Alaiye. Durante questo periodo, la città conobbe una crescita significativa e divenne un importante centro commerciale per il Mediterraneo occidentale. I sultani realizzarono importanti progetti di costruzione e restauro, portando la città al suo apice. Nel corso della sua storia, la città fu conquistata dai Karamanidi, da altri principi anatolici, dai Lusignano di Cipro e dagli Egiziani. Durante il periodo ottomano dopo il 1453, l'importanza della città diminuì e fu ribattezzata Alanya da Atatürk nel 1933.
Alanya vanta un magnifico castello su una collina chiamato Fortezza di Alanya, circondato da un muro lungo 6,5 chilometri con 140 torri e circa 400 cisterne. La fortificazione raggiunge un'altezza di 250 metri sul livello del mare nella sua sezione più elevata, situata a ovest della collina. Sebbene il castello che vediamo oggi sia stato costruito nel XIII secolo da Alaeddin Keykubad, sultano selgiuchide, le sue fondamenta risalgono all'antichità quando era conosciuto come Collina di Kemeros o Castello di Ali Pasha.
Alanya, una città storica, ha diverse porte principali e ausiliarie, alcune delle quali sono ora distrutte. Il castello ospita diversi edifici antichi, tra cui serbatoi di stoccaggio in mattoni, chiese bizantine e bagni. I visitatori possono accedere al castello in auto attraverso una strada stretta o attraverso un'escursione di circa un'ora per raggiungere la cima. Sul lato del mare della strada, ci sono ristoranti e caffè disponibili per pranzare.
Uno dei monumenti selgiuchidi più iconici di Alanya è la Grande Torre Rossa, nota anche come Alanyalı Kule (Castello di Alanya). La torre, costruita nel XIII secolo, si erge alta 33 metri e fungeva da torre di avvistamento per il porto e l'arsenale. La sua forma ottagonale l'ha resa un'icona di Alanya oggi. La sommità della torre è stata costruita con mattoni rossi, mentre la base è stata realizzata con pietra locale. Sotto il centro della torre si trova una cisterna e i visitatori possono salire i grandi gradini di pietra per raggiungere la cima. La torre è composta da cinque piani, con il livello più basso utilizzato per mostre.
Posizionato a sud della Torre Rossa di Alanya, l'arsenale fu costruito durante l'era selgiuchide da Alaaddin Keykubat, il sovrano dell'Anatolia nel XIII secolo. Misura 56 x 44 metri e presenta cinque gallerie ad archi collegate tra loro dal mare. L'arsenale ospita anche uffici e una modesta moschea sul lato sinistro del portale. Piccole imbarcazioni possono accedere gratuitamente all'arsenale dal mare e la struttura è ora illuminata vivacemente di notte. Adiacente all'arsenale c'è una fortificazione su una roccia dove venivano prodotti cannoni per le navi da guerra, insieme a una caserma di artiglieria con cannoni per scopi simili.
La Grotta di Damlatas, scoperta casualmente durante la costruzione del Porto di Alanya nel 1948, è diventata rapidamente una delle destinazioni più popolari della regione grazie alla sua affermazione secondo cui l'aria nella grotta è benefica per gli asmatici. La grotta presenta stalagmiti e stalattiti di migliaia di anni che attraggono un gran numero di visitatori. Secondo i rapporti locali, la Grotta di Damlatas è profonda circa 30 metri e alta 15 metri, con oltre il 90% di umidità e una temperatura di circa 22 gradi Celsius. Altre grotte degne di nota nella regione includono la Grotta di Dim, la Grotta di Hasbahce e le Grotte Marine.
Nel 2000, l'intera città di Alanya è stata iscritta nella Lista Indicativa dell'UNESCO.