Castello di Zerzevan e Mitreo (Tempio di Mitra)
Zerzevan, noto anche come Castello di Samachi, è un sito archeologico recentemente scoperto situato nel sud-est della Turchia. I lavori ufficiali di scavo sono iniziati nel 2014, e il sito si trova su una collina che domina l'area circostante. Si trova a 45 km dal centro provinciale e fu posizionato strategicamente al confine più orientale dell'Impero Romano, dove una grande guarnigione romana controllava l'importante via commerciale.
Zerzevan ha un'importanza storica anche per le civiltà partica e sassanide, e la sua storia risale al periodo assiro, intorno al IX secolo a.C., quando era situato sulla Via Reale dei Persiani. Le prove archeologiche mostrano che i soldati romani si stabilirono in quest'area nel III secolo d.C. e c'erano anche insediamenti civili sulla sommità della collina, con una popolazione complessiva di circa 1200 abitanti. Il sito fu abitato fino al VI secolo durante il dominio bizantino, ma fu distrutto quando gli arabi saccheggiarono l'area nel 639 d.C., e non fu mai ricostruito. Questo ha contribuito a preservare gli edifici, che sono stati sepolti per secoli. Esplorando i pendii più alti della collina, i visitatori noteranno che alcune parti delle mura arrivano fino a 12 metri di altezza e 1,2 chilometri di lunghezza. I sentieri possono essere stretti e, mentre alcune porzioni delle torri sono rimaste intatte, si deve fare attenzione a causa della possibilità di cadere da un'altezza significativa.
Zerzevan, un sito archeologico relativamente nuovo nel sud-est della Turchia, è stato oggetto di scavi ufficiali dal 2014. Il sito, situato a 45 km dal centro provinciale su una collina che domina l'area, ha svolto un ruolo cruciale come confine più orientale dell'Impero Romano e si trovava strategicamente lungo una via commerciale importante. Tuttavia, l'importanza storica di Zerzevan precede il periodo romano, con prove archeologiche che indicano che il sito era situato sulla Via Reale dei Persiani già nel IX secolo a.C.
I resti di Zerzevan offrono uno spunto sul passato del sito come città-garnigione romana, completa di cisterne piccole e grandi per lo stoccaggio dell'acqua, canali progettati per trasportare l'acqua dalle sorgenti vicine durante i periodi di siccità, e vari tipi di tombe risalenti al III-VII secolo d.C. Inoltre, il sito contiene le rovine di una chiesa cristiana del VI secolo e una chiesa sotterranea risalente al 300 d.C., così come altari di pietra.
Una delle strutture più significative di Zerzevan è il Mithraeum, scolpito nella parte nord delle mura. L'ingresso del Mithraeum presenta iscrizioni e simboli, e la parete orientale contiene colonne con nicchie. Una delle grandi nicchie mostra una scultura della scena del sacrificio del toro, con resti di vernice sulla cintura che si alza sopra due colonne che la circondano. La parete orientale contiene anche il motivo della trave corona di Mitra.
In una delle nicchie più piccole, i visitatori possono vedere una ciotola di sangue di toro e una piscina collegate da un canale attraverso la parete, suggerendo che l'acqua fosse utilizzata nei riti religiosi di Mitra. Il soffitto contiene quattro punti simmetrici per sospendere gli animali durante i rituali, che probabilmente venivano utilizzati durante i sacrifici di tori.
Nel 2020, Zerzevan è stato aggiunto alla Lista Propositiva dei Siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, e da allora è diventato una popolare destinazione per i visitatori affascinati dalla misteriosa religione di Mitra.
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