Castello di Zerzevan e Mitreo (Tempio di Mitra)
Zerzevan, anche conosciuto come Castello di Samachi, è un sito archeologico recentemente scoperto situato nel sud-est della Turchia. I lavori ufficiali di scavo sono iniziati nel 2014 e il sito è situato sulla cima di una collina che domina l'area circostante. Si trova a 45 km dal centro della provincia ed era posizionato strategicamente al confine più orientale dell'Impero Romano, dove una grande guarnigione romana controllava l'importante via commerciale.
Zerzevan ha una significativa importanza storica anche per le civiltà partica e sasanide e la sua storia risale al periodo assiro intorno al IX secolo a.C., quando si trovava sulla Via Reale dei Persiani. Le prove archeologiche mostrano che i soldati romani si stabilirono in questa area nel III secolo d.C. e vi erano anche insediamenti civili sulla cima della collina, con una popolazione complessiva di circa 1200 persone. Il sito fu abitato fino al VI secolo durante il dominio bizantino, ma fu distrutto quando gli Arabi saccheggiarono l'area nel 639 d.C. e non fu mai ricostruito. Ciò ha contribuito a preservare gli edifici, che sono stati sepolti per secoli. Esplorando le pendici più alte della collina, i visitatori noteranno che alcune parti delle mura raggiungevano i 12 metri di altezza e avevano una lunghezza di 1,2 chilometri. I percorsi possono essere stretti e, sebbene alcune porzioni delle torri siano ancora intatte, si consiglia cautela a causa della possibilità di cadere da un'altezza significativa.
Zerzevan, un sito archeologico relativamente nuovo nel sud-est della Turchia, è stato oggetto di scavi ufficiali dal 2014. Il sito, situato a 45 km dal centro provinciale su una collina che domina l'area, ha avuto un ruolo cruciale come confine più orientale dell'Impero Romano ed era strategicamente posizionato lungo una significativa rotta commerciale. Tuttavia, l'importanza storica di Zerzevan precede il periodo romano, con prove archeologiche che indicano che il sito si trovava sulla Via Reale dei Persiani già nel IX secolo a.C.
I resti a Zerzevan offrono uno sguardo sul passato del sito come città di guarnigione romana, completa di cisterne di piccole e grandi dimensioni per lo stoccaggio dell'acqua, canali progettati per trasportare acqua da sorgenti vicine durante periodi di siccità e vari tipi di tombe risalenti al III-VII secolo d.C. Inoltre, il sito contiene le rovine di una chiesa cristiana del VI secolo e una chiesa sotterranea risalente al 300 d.C., nonché altari di pietra.
Una delle strutture più significative di Zerzevan è il Mitreo, che è stato scavato nella parte nord delle mura. L'ingresso al Mitreo presenta iscrizioni e simboli, e la parete orientale contiene colonne con nicchie. Una delle grandi nicchie mostra una scultura della scena del sacrificio del toro, con resti di vernice sulla cintura che si innalza sopra le due colonne che la circondano. La parete orientale contiene anche il motivo della trave coronale di Mitra.
In una delle nicchie più piccole, i visitatori possono vedere una ciotola di sangue di toro e una piscina collegata da un canale attraverso la parete, suggerendo che l'acqua fosse utilizzata nelle cerimonie religiose di Mitra. Il soffitto presenta quattro punti simmetrici per sospendere gli animali durante i rituali, probabilmente utilizzati durante i sacrifici del toro.
Nel 2020, Zerzevan è stato inserito nella lista provvisoria dei siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è diventato una meta popolare per i visitatori affascinati dalla misteriosa religione di Mitra.