Le strutture idriche sotterranee a Gaziantep; Livas e Kastels
Gaziantep, situata sulle rive del fiume Alleben, è stata abitata fin dal tardo V secolo. Nonostante gli insediamenti a forma di "C" attraversati dal fiume, la città tende a rimanere a corto d'acqua durante l'estate. A causa della limitata disponibilità di acqua, lo sviluppo della città ha richiesto l'utilizzo di vie d'acqua.
Il sistema idrico antico di Gaziantep è composto da tunnel sotterranei chiamati "livas", che trasportano l'acqua sotterranea da fonti distanti fino alla città, nonché da strutture idriche chiamate "kastel", che distribuiscono l'acqua proveniente da questi tunnel per vari scopi.
Le livas vengono costruite attraverso l'escavazione umana della roccia di calcare su cui è stata costruita la città. Il concetto delle livas si basa sul trasporto dell'acqua da una fonte esterna al cuore della città tramite tunnel sotterranei e sulla distribuzione ad altre città tramite tunnel sotterranei inclinati con cura, dove viene poi consegnata alle strutture idriche in posizioni designate. Con l'espansione della città, sono stati scavati ulteriori tunnel per far fronte alla crescente domanda di acqua. Ciò ha portato a un "sistema di livas" che si estende per chilometri, circondando la città come una ragnatela.
Il sistema idrico di Gaziantep include una rete di tunnel sotterranei chiamati "livas", che portano l'acqua sotterranea da una fonte distante fino alla città, e "kastels", edifici in cui l'acqua proveniente dalle livas è resa disponibile al pubblico. La linea di livas più antica è la Pancarlı Livas, che trasporta l'acqua da circa 14 chilometri a nord-ovest della città. Sebbene l'origine e la durata della costruzione del sistema siano sconosciute, è evidente che il sistema si è espanso nel tempo insieme alla città.
D'altra parte, i kastels sono stati costruiti a diverse profondità a seconda dell'altezza delle linee delle livas. Queste magnifiche strutture architettoniche si sono evolute nel tempo, con le più antiche completamente sotterranee e altre parzialmente sotterranee. Includono molte funzioni nei loro design spaziali, come piscine, pozzi, aree di seduta, piccole moschee, bagni e luoghi per nuotare. I kastels servono anche come importante punto d'incontro nella vita sociale della città, dove le persone si riuniscono, conducono affari e praticano il culto religioso. Venivano anche utilizzati per rinfrescare il pubblico nelle calde giornate estive. Oggi, sono sopravvissuti solo sei kastels: il Kastel di Pişirici (Beşinci), il Kastel di İhsan Bey (Esenbek), il Kastel di Şeyh Fethullah, il Kastel di Kozluca, il Kastel di Ahmet Çelebi e il Kastel di İmam Gazali.
Molte di queste livas e kastels risalgono ai secoli XII e XIII e sono state inserite nell'Elenco Indicativo dell'UNESCO nel 2018.