Kultepe Kanesh Karum
Kültepe, anche conosciuta come Kanesh o Nesha, è un importante sito archeologico situato nella provincia di Kayseri, a circa 20 km a sud-ovest. Il sito comprende un tell che racchiude l'insediamento della città antica e la civiltà assira, e una città bassa dove è stata scoperta un'insediamento assiro. Il nome della città è menzionato come Kanes in iscrizioni risalenti al XX e XIX secolo a.C., mentre le successive iscrizioni ittite la chiamano Nesa o occasionalmente Anisa.
Kanesh, abitata ininterrottamente dal periodo calcolitico all'epoca romana, è stata una città essenziale per gli Ittiti e gli Hurriti. Tra il XXI secolo a.C. e il XVIII secolo a.C., l'Antico Impero Assiro ha stabilito una colonia mercantile nella città. Re Zipani è menzionato in documenti risalenti al XV secolo a.C.
Il kārum è una parte significativa della città che suscita l'interesse degli storici. Si trattava di una porzione della città designata dagli ufficiali locali per essere utilizzata senza pagare tasse, purché le merci rimanessero entro i suoi confini. Il termine 'karum' deriva dalla lingua accadica e significa "porto", ma in seguito venne utilizzato per riferirsi a qualsiasi insediamento commerciale, indipendentemente dal fatto che fosse vicino all'acqua.
La scoperta di numerosi tavolette d'argilla a Kültepe ha fatto luce sul commercio tra le colonie assire e le città-stato, che era per lo più condotto dalle famiglie anziché dallo Stato. Queste tavolette, scritte in antico assiro, sono i documenti più antichi trovati in Anatolia. Sebbene i testi contengano prestiti e nomi ittiti, che suggeriscono la presenza di una lingua indoeuropea, la maggior parte delle prove trovate a Kültepe è tipica dell'Anatolia, non dell'Assiria. L'uso sia dei caratteri cuneiformi che del dialetto indica ulteriormente una presenza assira.
Nel 2014, il sito archeologico è stato aggiunto alla Lista Indicativa dei siti del Patrimonio Mondiale in Turchia. È anche il luogo in cui sono stati scoperti i primi tracce della lingua ittita, risalenti a circa 20 secoli a.C.