Kultepe Kanesh Karum
Kültepe, noto anche come Kanesh o Nesha, è un importante sito archeologico situato nella provincia di Kayseri, a circa 20 km a sud-ovest. Il sito è costituito da un tell che racchiude l'insediamento dell'antica città e la civiltà assira, oltre a una città bassa dove è stato scoperto un insediamento assiro. Il nome della città è menzionato come Kanes nelle iscrizioni risalenti al XX e XIX secolo a.C., mentre nelle successive iscrizioni ittite è citato come Nesa o, occasionalmente, Anisa.
Kanesh, abitata ininterrottamente dal periodo calcolitico fino all'epoca romana, fu una città essenziale per gli Ittiti e gli Hurriti. Tra il XXI e il XVIII secolo a.C., l'Antico Impero Assiro vi stabilì una colonia mercantile. Re Zipani è menzionato in documenti risalenti al XV secolo a.C.
Il kārum è un'area significativa della città che affascina gli storici. Era una zona designata dai funzionari locali per essere utilizzata senza dover pagare tasse, a condizione che le merci rimanessero all'interno dei suoi confini. Il termine "karum" ha origine dalla lingua accadica e significa "porto", ma in seguito fu usato per indicare qualsiasi insediamento commerciale, indipendentemente dalla sua vicinanza all'acqua.
La scoperta di numerose tavolette d'argilla a Kültepe ha fatto luce sul commercio tra le colonie assire e le città-stato, che veniva condotto principalmente dalle famiglie piuttosto che dallo Stato. Queste tavolette, scritte in antico assiro, sono i documenti più antichi trovati in Anatolia. Sebbene i testi contengano prestiti linguistici ittiti e nomi che suggeriscono la presenza di una lingua indoeuropea, la maggior parte delle prove trovate a Kültepe è tipicamente anatolica, non assira. L'uso sia della scrittura cuneiforme che del dialetto indica ulteriormente una presenza assira.
Nel 2014, il sito archeologico è stato aggiunto alla Lista Propositiva dei Siti Patrimonio dell'Umanità in Turchia. È anche il luogo in cui sono state scoperte le prime tracce della lingua ittita, risalenti a circa 20 secoli a.C.
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