Città antica di MiletusLuoghi da Visitare a Aydin

Miletus è una località significativa nella storia dell'Anatolia occidentale, essendo una delle 12 città ioniche dell'Asia Minore. Le sue rovine, situate lungo il fiume Maeander, a circa 30 chilometri a sud di Söke, sono tra le attrazioni più affascinanti della Turchia. Miletus è stata la casa di filosofi e scienziati di fama, tra cui Talete, Anassimandro, Anassimene, Ippodamo ed Ecatone.

Durante gli scavi condotti dagli archeologi tedeschi, sono stati scoperti resti di un insediamento miceneo risalente al 1500 a.C.. Tra gli artefatti rinvenuti vi erano mura di fortificazione, case e ceramiche minoiche.

La città era conosciuta come Millawanda in alcune fonti ittite, e prima della conquista greca, era stata abitata da Carî e Lelegî. Secondo il rinomato studioso Strabone, Neleo, figlio di Codro, fondò la città mediterranea di Miletus dopo essersi trasferito da Atene. Gli abitanti originali furono deportati e le loro terre e proprietà furono confiscate. Secondo Erodoto, i Greci massacrarono tutti gli uomini e presero le donne come mogli.

La posizione strategica di Miletus giocò un ruolo fondamentale nel suo fiorente commercio. Situata vicino a insediamenti importanti come Ephesus e Didyma, la città divenne la più ricca tra le 12 città ioniche (Lega Ionica) durante il VII e il VI secolo a.C. I Milesi fondarono circa novanta colonie in diverse regioni, tra cui l'Egitto, il Mar Nero e il Mar di Marmara.

Nel VI secolo a.C., tutte le città ioniche costiere della Turchia occidentale furono conquistate dalla Lidia, tranne Miletus. Nonostante gli attacchi di Gige, Alyatte e Creso, la città riuscì a respingere le invasioni. Tuttavia, nel 546 a.C., l'esercito persiano sconfisse il re lidio Creso e conquistò la capitale Sardi sotto Ciro. Successivamente, i Persiani continuarono a invadere le città-stato ioniche singolarmente. La Lega Ionica, conosciuta anche come la Lega Panionica, non riuscì a consolidare il proprio potere per una resistenza unita. Nonostante ciò, Miletus firmò un accordo con i Persiani, che le concedevano una notevole libertà e termini speciali.

Il periodo tra il 500 a.C. e il 494 a.C. fu segnato dalle lotte delle città ioniche contro il dominio persiano. Purtroppo, questa resistenza portò a un esito catastrofico per Miletus. I Persiani occuparono la città, massacrarono la maggior parte degli uomini e mandarono gli altri prigionieri a Susa. Il tempio di Apollo a Didyma fu anche bruciato durante questo attacco.

Miletus, una volta una delle città più importanti tra le 12 città ioniche, deve gran parte della sua prosperità alla sua posizione strategica e alla vicinanza ad altri insediamenti importanti come Ephesus e Didyma. Fondò colonie fino all'Egitto, al Mar Nero e al Mar di Marmara, diventando una delle città più ricche della regione durante i secoli VII e VI a.C.

Nonostante fosse stata conquistata dalla Lidia, Miletus riuscì a respingere gli attacchi di Gige, Alyatte e Creso. Tuttavia, alla fine cadde sotto l'esercito persiano nel 546 a.C., e come molte altre città ioniche, lottò contro il dominio persiano negli anni successivi. La città fu severamente punita dai Persiani nel 494 a.C., con la maggior parte della popolazione maschile massacrata e gli altri presi prigionieri.

Nel 490 a.C., gli Ateniesi sconfissero i Persiani a Maratona, seguiti da un'altra vittoria a Salamina e Pegae dieci anni dopo. Le città ioniche formarono un'alleanza sotto la leadership ateniese, conosciuta come la Lega Delia, per resistere alle invasioni future. Miletus fu ricostruita e restaurata al suo antico splendore e status.

Nel 334 a.C., Miletus divenne parte dell'Impero Macedone sotto Alessandro Magno, e nel 133 a.C. divenne parte dell'Impero Romano. I Romani concessero ai loro nuovi sudditi molti privilegi, adornandoli con monumenti e edifici di valore. Tuttavia, nel IV secolo d.C., il fiume Meander aveva depositato così tanto sedimento che la navigazione marittima divenne impossibile, portando a un declino del commercio e della popolazione.

Gli studi archeologici hanno rivelato che, dopo la sua distruzione da parte dei Persiani nel 494 a.C., Mileto fu riorganizzata secondo lo stile a griglia introdotto da Ipodamo di Mileto, una tecnica che si ritrova anche a Priene, Efestia e Rodi. Mileto vanta alcune delle strutture più antiche del mondo, tra cui il Teatro Greco-Romano, che risale al IV secolo a.C.. Il teatro subì diverse modifiche durante i periodi ellenistico e romano, con una capacità di posti a sedere che passò da 5.000 a 15.000 spettatori. La cavea e l' orchestra furono modificate più volte, in particolare per ospitare i giochi gladiatori. La cavea semicircolare ha un diametro di 140 metri e i vomitoria (passaggi a volta) sono ben conservati. Le iscrizioni su alcuni sedili suggeriscono che il teatro fosse utilizzato da vari gruppi politici nella società bizantina, come i "Blu" o i orafi dei Blu.

Un'altra struttura significativa a Mileto è il Heroon, un mausoleo ellenistico composto da una tomba centrale circondata da un cortile e da diverse stanze rivolte a est e ovest.

Il Nymphaeum, una fontana monumentale costruita durante il periodo romano, è anch'esso degno di nota. La facciata della fontana è costituita da tre piani e colonne e nicchie a volta la decorano ampiamente. Due vasche sul retro raccoglievano l'acqua da un acquedotto distante sei chilometri, e parte di quest'acqua veniva distribuita in tutta la città tramite tubi e canali. Diverse statue provenienti dal Nymphaeum sono ora esposte nel Museo Archeologico di Istanbul e nel museo di Pergamo a Berlino.

Mileto ospita anche diverse strutture storiche, tra cui il Bouleuterion, costruito da Timarco e Eracleide nel II secolo a.C. durante il regno di Antioco IV Epifane, un re seleucide. Il propylon conduce a un cortile colonnato e sul retro dell'edificio si trova l'auditorium. Le colonne corinzie del propylon forniscono accesso a un cortile che misura 26 per 24 metri, dove si trova una tomba romana immersa in una stoa dorica che si estende lungo tre delle sue facciate. Con una capacità di 1.500 posti, il Bouleuterion è una struttura significativa a Mileto.

Il Delphinion è un'altra struttura degna di nota, servendo come il più grande e antico santuario di Mileto dedicato ad Apollo Delfinio. Nell'antichità, i delfini erano venerati per la loro intelligenza e amore per la musica. Il Delphinion ha un temenos che misura 50 per 60 metri, circondato da una stoa che fu originariamente costruita nello stile dorico, ma successivamente convertita in corinzio durante il periodo romano.

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