Chiesa Ishkani (İşhan) La Chiesa di Ishkani è situata nel pittoresco villaggio di Işhan, che si affaccia sulla splendida valle del fiume Çoruh (Chorokhi). Questo villaggio faceva parte della storica regione di Tao nel medievale Regno Georgiano. La Chiesa di Ishkani ha svolto un ruolo significativo come importante centro ecclesiastico fino a quando l'amministrazione ottomana prese il controllo della regione nel 16°-17° secolo. Attualmente, il sito comprende i resti di una grande chiesa a cupola e una piccola cappella, con altre chiese e strutture recentemente scoperte tramite scavi archeologici. L'ingresso della cappella porta un'iscrizione georgiana che indica che fu dedicata alla Santa Madre di Dio dal Re Gurgen I, deceduto nel 1008. L'edificio principale del sito è una grande chiesa a croce con una lunghezza di 36,60 metri, con una larghezza di 19 metri nel punto di intersezione. Il braccio occidentale è lungo 15 metri e largo 9 metri, con un'altezza di circa 35 metri, e l'altezza della cupola è di 11,4 metri con un diametro di 7,86 metri. La facciata dell'edificio è costruita con pietre tagliate in modo uniforme, mentre il tetto a cono alto è decorato con tegole rosse scure e verdi. Dopo il restauro, i quattro bracci della chiesa sono stati coperti con lastre di pietra, anch'esse decorate con tegole nello stesso stile. La Chiesa di Ishkani vanta un piano insolito, risultato di diverse ricostruzioni nel tempo. Il suo lato orientale presenta un'abside sollevata, circondata da exedre aperte, decorate con elementi ornamentali. L'abside a volta mostra un'exedra aperta, e un'arcata a forma di ferro di cavallo poggia su otto monoliti decorati con capitelli cubici. Un ambulatorio rettangolare incornicia questo spazio, mentre un corridoio con aperture laterali conduce a due camere. Le stanze adiacenti sono più alte e hanno finestre ad arco doppio che si affacciano verso l'interno nel centro aperto della chiesa. La chiesa era una volta adornata con affreschi, anche se la maggior parte è sopravvissuta sulla cupola, mentre gli affreschi murali sono sbiaditi nel tempo. La cupola della cappella è decorata con Lapis lazurite, raffigurante l'Ascensione della Croce. La cupola presenta quattro figure di angeli che sollevano la croce nel cielo. Su ogni lato, quattro carri a due ruote sono tirati da quattro cavalli alati, guidati da una figura in piedi. Sopra ogni carro c'è un'iscrizione georgiana che parla dei colori dei cavalli. La maggior parte degli studiosi ritiene che questa scena rappresenti la "Visione di Zaccaria" dall'Antico Testamento, in cui vide quattro cavalli colorati e i loro cavalieri: rosso, nero, bianco e oro. All'interno del tamburo della cupola, otto busti sono fissati su archi, mentre l'arcata cieca adiacente alterna queste figure con le finestre sottostanti. Di fronte alla chiesa principale, sul lato sud, si trova una cappella con facciate semplici, costruita nel 1003 secondo le iscrizioni in lettere armene. La piccola cappella presenta affreschi che raffigurano una scena di comunione sulla parete dell'abside e il Cristo Pantocratore nella conca. Come parte degli sforzi di riabilitazione del monastero di Ishkhani, sono stati scoperti diverse cappelle e chiese. Tra queste vi era una grande basilica, due chiese a sala e vari edifici monastici. Inoltre, sono stati scoperti numerosi sepolcri, principalmente dal periodo medievale e durante la guerra russo-turca. Durante il periodo di dominazione turca, fu istituita una moschea nel braccio occidentale della chiesa. Purtroppo, la chiesa non è accessibile ai visitatori oggi. Ishkhani è un monumento affascinante della storia e della cultura georgiana, che vanta decorazioni intricate, architettura affascinante e affreschi dipinti sontuosi. È un monumento che merita davvero di essere riconosciuto come uno dei luoghi più significativi al mondo. Se hai domande o richieste, non esitare a contattarci via email a [email protected] o semplicemente inviarci un messaggio su Whatsapp, e risponderemo il prima possibile.