Antica Città di Colosse
Colosse, una città antica situata in Frigia, si trovava a soli 120 miglia da Efeso lungo la grande via commerciale che collegava Efeso all'Eufrate. Era una delle tre città cristiane situate nella Valle del Licus. Tuttavia, Colosse affrontò più sfide rispetto alle sue città vicine a causa di disastri naturali come i terremoti. Laodicea si trovava a 9 miglia a ovest-nordovest e Hierapolis era a 12 miglia a nord da Colosse. Sebbene Colosse avesse ottenuto lo status di città per prima, queste altre due città divennero alla fine destinazioni significative per i pellegrini e luoghi di guarigione.
La nostra conoscenza di Colosse è limitata allo studio di monete e materiali correlati, nonché ai commenti fatti dagli scrittori antichi. Secondo lo storico greco Erodoto, era una "grande città della Frigia" (V secolo a.C.), e Senofonte ne menziona la grandezza e la prosperità. Tuttavia, nei tempi ellenistici, nacque una rivalità tra Laodicea e Hierapolis, che alla fine ridusse l'importanza di Colosse.
La maggior parte della popolazione di Colosse era frigia, ma la lettera ai Colossesi suggerisce la presenza di una colonia ebraica. Almeno 11.000 ebrei adulti vivevano nel distretto nel 62 a.C., con Laodicea che fungeva da capitale. Questi ebrei discendevano da 2.000 famiglie trasportate da Babilonia intorno al 213 a.C. da Antioco III.
Sebbene Paolo abbia inviato due lettere a Colosse, potrebbe non aver visitato la città personalmente. In una delle lettere scrisse: "Voglio che sappiate quanto sto lottando per voi e per quelli di Laodicea, e per tutti coloro che non mi hanno mai incontrato personalmente" (Colossesi 2:1).
Nonostante l'importanza biblica di Colosse, il sito non è mai stato scavato. Le rovine della città sono visibili sulla riva sud del fiume Licus, e le indagini hanno rivelato resti di una muraglia difensiva e in una fossa rivestita di pietre a ovest, su un'acropoli a est e tra un cimitero a nord del fiume Licus.
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