Città antica di Patara
Patara è una città antica situata all'estremità sud-occidentale della Valle di Xanthos, un sito significativo in Licia, a 40 km a ovest di Kaş e a 200 km dal centro città di Antalya. Non solo ha un valore archeologico, ma è anche una storica spiaggia dove le tartarughe caretta-caretta depongono le uova da milioni di anni.
I documenti risalenti al XIII secolo a.C. descrivono Patara come un centro commerciale. L'Acropoli di Tepecik, che risale all'Età del Bronzo Medio, contiene numerosi reperti ceramici di quel periodo. La scoperta di asce di pietra sulle pendici di Tepecik, che precedono il 1000 a.C., testimonia la lunga storia di Patara.
Durante il periodo bizantino, Patara acquisì ancora maggiore importanza e divenne un centro importante per i cristiani. È noto che proprio in questa città nacque San Nicola, conosciuto come Babbo Natale. Patara continuò a giocare un ruolo vitale durante il Medioevo e attrasse coloni turchi provenienti dall'Anatolia che stabilirono una comunità permanente lì.
La città antica di Patara vanta numerose rovine notevoli, tra cui il Porta Vittoria Romana, che risale alla fine del I secolo d.C. In cima alla collina, i visitatori possono anche vedere i resti del Tempio di Atena, nonché il teatro, la basilica e il tempio nelle vicinanze.
Patara esercitava un potere politico significativo come una delle sei città con tre voti nell'Unione Licia, dove potrebbe essere stata la città più importante. L'Unione Licia era una confederazione di 12 città, con Patara tra di esse. Scavi recenti hanno rivelato quello che potrebbe essere il parlamento conosciuto più antico al mondo, stimato risalente a circa 3200 a.C., e potrebbe rappresentare la prima democrazia stabilita nella storia, appartenente ai Licii.
Oltre a questa scoperta impressionante, gli archeologi hanno trovato un faro di 2000 anni presso il porto romano di Patara, che potrebbe essere la struttura del faro intatta più antica al mondo. Il faro, alto 12 metri, fu costruito durante il regno imperiale di Imperatore Nerone, che governò dal 54 al 68 d.C.
La città antica di Patara è un sito archeologico di inestimabile valore in Turchia ed è stata inclusa nella lista provvisoria dell'UNESCO nel 2009.
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