Allgemeine Informationen
Im Nordosten der Türkei gelegen, befindet sich Samsun zwischen zwei Flussdeltas, dort, wo die Flüsse Kızılırmak und Yeşilırmak ins Schwarze Meer münden.
Samsun verfügt über eine lange und faszinierende Geschichte, die von Mythen begleitet wird, die noch weiter zurückreichen. Nach antiken Überlieferungen galt das östliche Delta von Samsun als Heimat der Amazonen, eines Stammes kriegerischer Frauen, die als Bogenschützinnen bekannt waren und sich der Legende nach eine Brust entfernten, um besser zielen zu können. Der Begriff „Amazonen“ leitet sich von einem altgriechischen Wort ab, das „brustlos“ bedeutet.
Die Legende der Amazonen reicht bis etwa 1200 v. Chr. zurück. Obwohl nur wenig über ihre Herkunft oder Lebensweise bekannt ist, überdauerte der Mythos dieser Kriegerinnen selbst nach der griechischen Invasion, wobei ihr Siedlungsgebiet vage entlang eines der größten Flüsse der Welt verortet wurde.
Im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde Samsun Teil des expandierenden Königreichs Pontos, das ursprünglich zum Reich des großen Eroberers Alexander des Großen gehörte. In seiner Blütezeit kontrollierte das Königreich Pontos etwa zwei Drittel des heutigen Staatsgebiets der Türkei sowie zahlreiche Handelsstädte an der nördlichen Schwarzmeerküste.
Im Laufe der Zeit geriet Samsun unter die Herrschaft der Römer, die später von den Byzantinern abgelöst wurden. Anschließend wurde die Stadt von den Seldschuken erobert, gehörte zeitweise zum Ilchanidisch-mongolischen Fürstentum und wurde schließlich Teil eines genuesischen Handelsnetzwerks. Im 15. Jahrhundert fiel Samsun endgültig unter osmanische Kontrolle.
Nach der Niederlage des Osmanischen Reiches im Ersten Weltkrieg lag das Land in Trümmern. Die siegreichen Entente-Mächte besetzten Istanbul und weite Teile Anatoliens. Griechenland strebte die Eroberung von Smyrna (İzmir) an, Frankreich wollte die Region Hatay und Syrien kontrollieren, während Italien auf Südostanatolien abzielte. Die Briten hatten bereits Arabien, Palästina, den Libanon, Jordanien und den Irak besetzt, bevor sie sich weitgehend zurückzogen.
Anatolien befand sich in einem Zustand der Anarchie, kontrolliert von Resten osmanischer Truppen sowie griechischen und türkischen Banden. Britische Truppen versuchten, in der Region Ordnung wiederherzustellen, wobei der Süden Anatoliens bereits unter ihrer Kontrolle stand. Im Norden waren jedoch weitere Maßnahmen erforderlich.
Nachdem der osmanische General Mustafa Kemal die Schlacht von Gallipoli gewonnen hatte, wurde er zum Generalinspekteur aller Streitkräfte in Anatolien ernannt. In dem Bewusstsein, vorerst nicht nach Istanbul zurückzukehren, bezog er sein Hauptquartier in der Nähe von Samsun und bereiste die Region. Dabei informierte er die Bevölkerung über die griechischen und italienischen Landungen, organisierte Massenversammlungen und knüpfte Kontakte zu nationalistischen Gruppen, indem er Protesttelegramme an ausländische Botschaften sandte – unter anderem wegen britischer Truppenverstärkungen und deren Unterstützung griechischer Banden.
Britische und französische Offiziere überwachten ihn jedoch genau, während britische Kriegsschiffe in der Nähe stationiert waren, um seine Bewegungen zu kontrollieren. Nach einer Woche in Samsun zog Mustafa Kemal mit seinem Stab ins Landesinnere nach Havza, etwa 85 Kilometer entfernt, und anschließend weiter nach Amasya. Dort verkündete er den Beginn des Türkischen Unabhängigkeitskrieges – ein Wendepunkt von entscheidender Bedeutung in der Geschichte der Türkei.
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