Antike Stadt Aphrodisias
Aphrodisias ist eine bedeutende antike Stadt im Bezirk Karacasu der Provinz Aydın in der Türkei. Die Stadt war der griechischen Göttin der Schönheit und Liebe, Aphrodite, geweiht. Ihre moderne Wiederentdeckung erfolgte im Jahr 1958 durch den berühmten türkischen Fotografen und Journalisten Ara Güler, der die Region im Zusammenhang mit dem Bau eines neuen Staudamms fotografierte.
Während der hellenistischen und insbesondere der römischen Epoche war Aphrodisias für seine hochwertigen Marmorbrüche bekannt, die sich in den umliegenden Hügeln befanden. Der dort gewonnene Marmor wurde in viele Teile der antiken Welt exportiert und für den Bau von Tempeln, Monumenten und Skulpturen verwendet. Die Stadt beherbergte zudem eine berühmte Bildhauerschule, deren Werke heute im Museum von Aphrodisias ausgestellt sind. Viele dieser Skulpturen tragen Künstlerinschriften, die auch auf Statuen in Europa und sogar in Ägypten nachgewiesen wurden.
Antike Stadt Aphrodisias
Archäologische Ausgrabungen am sogenannten Theaterhügel, der etwa 24 Meter hoch ist, brachten Siedlungsschichten aus der Bronzezeit (ca. 2800–2200 v. Chr.) ans Licht. Die Stadt wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. gegründet und erreichte ihre Blütezeit während der römischen Herrschaft zwischen 100 v. Chr. und 400 n. Chr.
In der byzantinischen Zeit war Aphrodisias zunächst Sitz eines Erzbistums und später Metropole der Region Karien. Mit der Ausbreitung des Christentums wurde die Stadt in Stavropolis („Stadt des Kreuzes“) umbenannt. Heute ist der Ort unter seinem türkischen Namen Geyre bekannt. Eine Reihe schwerer Erdbeben im 13. Jahrhundert führte schließlich zur Aufgabe und Überdeckung der Stadt.
Aphrodisias wäre beinahe in Vergessenheit geraten, wenn nicht der türkische Archäologe Prof. Dr. Kenan Erim von der New York University umfangreiche wissenschaftliche Ausgrabungen geleitet hätte. Mit Unterstützung von National Geographic in den 1960er-Jahren wurden zahlreiche Bauwerke freigelegt, wodurch Aphrodisias als eine der bedeutendsten antiken Städte der Türkei anerkannt wurde.
Heute können Besucher durch Straßen wandeln, die bereits vor über 2000 Jahren genutzt wurden, den gut erhaltenen Tempel der Aphrodite bewundern, der später in eine christliche Basilika umgewandelt wurde, sowie das monumentale Tetrapylon erkunden – ein prächtiges Eingangstor zum Hauptheiligtum der Stadt, das unter der Leitung von Dr. Erim rekonstruiert wurde.
Teilweise erhalten sind auch die Hadriansthermen. Darüber hinaus verfügt Aphrodisias über eines der best erhaltenen Theater und Stadien im östlichen Mittelmeerraum. Das Museum innerhalb der archäologischen Stätte präsentiert außergewöhnliche Statuen und Porträtbüsten von herausragender künstlerischer Qualität.
Aphrodisias liegt etwas mehr als eineinhalb Stunden von Pamukkale und rund zwei Stunden von Ephesos entfernt. Entlang der Route oder in unmittelbarer Nähe der Ausgrabungsstätte laden kleine Restaurants dazu ein, traditionelle regionale Spezialitäten zu genießen, die häufig mit hochwertigem, hausgemachtem Olivenöl zubereitet werden.
In Anerkennung seiner außergewöhnlichen kulturellen und historischen Bedeutung wurde die archäologische Stätte von Aphrodisias im Jahr 2017 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
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