Die Basilika-Zisterne - Yerebatan Sarnici
Die Basilika-Zisterne befindet sich westlich des Hagia-Sophia-Platzes in Istanbul und wurde während der Herrschaft von Justinian I. (527-565) errichtet, um die nahegelegenen Paläste mit Wasser zu versorgen. Mit einer Länge von 140 Metern und einer Breite von 70 Metern umfasst die Zisterne 336 Säulen, die in 12 Reihen angeordnet sind, jeweils mit 28 Säulen. Diese Säulen weisen verschiedene Kapitelle auf, von einfachen bis hin zu korinthischen Typen. Der Wasserstand in der Zisterne variierte je nach Jahreszeit, und Rohre wurden auf unterschiedlichen Höhen an der östlichen Wand angebracht.
Ursprünglich wurde die Zisterne als Basilika genutzt und erhielt den Namen Basilika-Zisterne. Sie ist eine der größten und prächtigsten überdachten Zisternen in Istanbul. Die Decke, die vollständig aus Ziegelstein besteht, ist kreuzgewölbt und erzeugt einen waldähnlichen Effekt mit Säulen. Die Zisterne versorgte viele Paläste aus der byzantinischen Ära sowie eine Moschee bis zum 17. Jahrhundert.
Während eines Restaurierungsprojekts im Jahr 1987 wurde ein Meter Schlamm entfernt, wodurch der ursprüngliche Ziegelsteinboden und zwei Medusenköpfe freigelegt wurden. Heute können Besucher die Zisterne auf dem neuen Gehweg erkunden.