Antike Stadt Sardes
Sardes, eine antike Stadt in der Mitte des Hermos-Tals am Fuße des Berges Tmolos, diente als Hauptstadt des Königreichs Lydien, das von dem wohlhabenden König Krösus in den Jahren 560–546 v. Chr. regiert wurde. Heute befindet sich Sardes nahe dem modernen Dorf Sart im Bezirk Salihli der Provinz Manisa (Türkei), etwa 4 Kilometer (2,5 Meilen) südlich des Hermos-Flusses. Besucher können vor Ort die Überreste des Bade- und Gymnasion-Komplexes, einer Synagoge sowie byzantinischer Ladenzeilen besichtigen.
Als Teil eines Reiches, das im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. große Teile Westanatoliens kontrollierte, wurden die einheimischen anatolischen Eisenzeitbevölkerungen von Sardes im Jahr 547 v. Chr. von den Persern erobert. Alexander der Große nahm die griechische Stadt Sardes später im Jahr 330 v. Chr. ein und wandelte sie schrittweise in eine griechische Stadt um, wobei einige ihrer früheren Traditionen erhalten blieben. Sardes war berühmt für seine Tempel, darunter der Artemis-Tempel, der als einer der größten ionischen Tempel der Geschichte gilt.
Während der römischen Herrschaft bewahrte Sardes seinen Glanz und beherbergte den Kaiserkult, monumentale Straßenanlagen, öffentliche Bäder sowie die größte Synagoge der Antike. Heute können Besucher die Überreste dieser eindrucksvollen Stadt besichtigen und ihre reiche Geschichte erkunden.
Im 4. Jahrhundert entwickelte sich Sardes zu einem zunehmend wichtigen christlichen Zentrum und war Standort einer der sieben Gemeinden der Offenbarung. Neben seiner Gründung als lydische Stadt in der Mitte oder gegen Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. verfügte Sardes über ein reiches kulturelles Erbe, zu dem auch seine bedeutende Rolle in der Münzprägung sowie eine große christliche und jüdische Bevölkerung zählten.
Ein lydisches Industriegebiet außerhalb der Stadtmauern bewahrt die weltweit frühesten Belege für die Raffination von Gold und Silber aus Elektron. Zu den herausragenden Überresten zählen zudem die lydische Befestigungsanlage, die die Stadt mit einer massiven Verteidigungsmauer von 20 Metern Breite an der Basis umschloss und bis zu einer Höhe von 10 Metern erhalten ist (größer als jede andere Verteidigungsanlage in Anatolien), gut erhaltene Wohnhäuser aus spätrömischer und lydischer Zeit, künstlich angelegte Terrassen antiker Baumeister sowie die Akropolis mit Resten lydischer Gebäude und bedeutenden byzantinischen Befestigungen.
Weitere bedeutende Sehenswürdigkeiten in Sardes sind der Artemis-Tempel, ein antiker römischer Bade- und Gymnasion-Komplex mit seinem monumentalen, von Marmorsäulen umgebenen Hof, ein Heiligtum für den römischen Kaiserkult sowie das angrenzende Theater und Stadion. Darüber hinaus finden sich Überreste einer Synagoge – der größten der antiken Welt – sowie byzantinische Geschäfte und Gräber.
Angesichts seiner reichen Geschichte und der gut erhaltenen Überreste ist es nicht verwunderlich, dass die antike Stadt Sardes im Jahr 2013 in die Vorschlagsliste der UNESCO aufgenommen wurde. Die antike Stadt Sardes wurde am 12. Juli 2025 offiziell zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
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