Antike Stadt Sardes
Sardis, eine antike Stadt in der Mitte des Hermus-Tals am Fuße des Berges Tmolos gelegen, diente als Hauptstadt des Königreichs Lydia, das von dem wohlhabenden König Krösus von 560-546 v. Chr. regiert wurde. Heutzutage befindet sich Sardis in der Nähe des modernen Dorfes Sart in der Provinz Salihli in Manisa, Türkei, etwa 4 Kilometer südlich des Hermus-Flusses. Besucher der Stätte können die Überreste der Bade-Gymnasiums-Komplex-Gebäude, eine Synagoge und byzantinische Geschäfte erkunden.
Als Teil eines Imperiums, das im siebten und sechsten Jahrhundert v. Chr. weite Teile Westanatoliens kontrollierte, wurden die einheimischen eisenzeitlichen Anatolier von Sardis 547 v. Chr. von den Persern erobert. Alexander der Große eroberte später die griechische Stadt Sardis im Jahr 330 v. Chr. und wandelte sie allmählich in eine griechische Stadt um, während er einige ihrer früheren Bräuche beibehielt. Sardis war berühmt für seine Tempel, darunter der Tempel der Artemis, der als einer der größten ionischen Tempel in der Geschichte gilt.
Während der römischen Besatzung behielt Sardis seinen Glanz und beherbergte den Kaiser-Kult, monumentale Alleen, öffentliche Bäder und die größte Synagoge der antiken Zeit. Heutzutage können Besucher die Überreste dieser beeindruckenden Stadt bestaunen und ihre reiche Geschichte erkunden.
Im vierten Jahrhundert wurde Sardis zu einem immer bedeutenderen christlichen Zentrum und zu einem der sieben Gemeinden der Offenbarung. Neben seiner Gründung als lydische Stadt in der Mitte oder gegen Ende des sechsten Jahrhunderts v. Chr. war Sardis eine Stadt mit reichem Erbe, die bedeutende Münzpräger beherbergte und viele Christen und Juden beheimatete.
Außerhalb der Stadtmauern befand sich ein lydischer Industriebereich, in dem die frühesten Beweise für die Veredelung von Gold und Silber aus Elektron erhalten sind. Die lydische Befestigung umschloss die Stadt mit einer massiven Verteidigung, die an ihrer Basis 20 Meter breit war und auf eine Höhe von 10 Metern erhalten ist (größer als jede andere Verteidigungsanlage in Anatolien). Es gibt gut erhaltene Häuser aus der spätrömischen und lydischen Zeit, natürliche Terrassen, die von antiken Baumeistern geschaffen wurden, und eine Akropolis mit Überresten sowohl aus der lydischen Ära als auch aus bedeutenden byzantinischen Befestigungsanlagen.
Weitere bemerkenswerte Attraktionen in Sardis sind der Tempel der Artemis, ein antiker römischer Bade-Gymnasium-Komplex mit seinem monumentalen säulengesäumten Marmorhof, ein Heiligtum für römische Kaiserkulte sowie ein angrenzendes Theater und Stadion. Es gibt auch Überreste einer Synagoge, die die größte der antiken Welt war. Danach findet man byzantinische Geschäfte und Begräbnisgräber.
Mit seiner reichen Geschichte und gut erhaltenen Überresten ist es kein Wunder, dass die antike Stadt Sardis im Jahr 2013 in die vorläufige Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurde.