Die unterirdischen Wasserstrukturen in Gaziantep; Livas und Kastels
Gaziantep, das am Ufer des Alleben-Bachs liegt, ist seit dem späten 5. Jahrhundert besiedelt. Trotz der C-förmigen Siedlungen, durch die der Bach fließt, neigt er im Sommer dazu, wenig Wasser zu führen. Aufgrund der begrenzten Wasserversorgung erforderte die Entwicklung der Stadt die Nutzung von Wasserwegen.
Das antike Wassersystem von Gaziantep besteht aus unterirdischen Tunneln, genannt Livas, die Grundwasser von entfernten Quellen in die Stadt transportieren, sowie aus Wasserkonstruktionen, genannt Kastels, die das aus diesen Tunneln fließende Wasser für verschiedene Zwecke verteilen.
Livas werden durch menschliche Ausgrabungen im Kalksteinfelsen errichtet, auf dem die Stadt gebaut wurde. Das Konzept der Livas basiert auf dem Transport von Wasser aus einer externen Quelle in das Herz der Stadt über unterirdische Tunnel und der Verteilung an Hauptstädte über sorgfältig geneigte unterirdische Tunnel, wo es dann an bestimmten Orten zu Wasserkonstruktionen geliefert wird. Mit der Ausweitung der Stadt wurden zusätzliche Tunnel gegraben, um den wachsenden Wasserbedarf zu decken. Dies führte zu einem "System von Livas", das sich kilometerweit erstreckt und die Stadt wie ein Spinnennetz umgibt.
Gazianteps Wassersystem umfasst ein Netzwerk von unterirdischen Tunneln namens Livas, die Grundwasser von einer entfernten Quelle in die Stadt bringen, sowie Kastels, Gebäude, in denen das Wasser aus den Livas der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Die Pancarlı Livas-Linie ist die älteste Livas-Linie und transportiert Wasser von etwa 14 Kilometern nordwestlich der Stadt. Obwohl der Ursprung und die Bauzeit des Systems unbekannt sind, ist offensichtlich, dass es sich im Laufe der Zeit neben der Stadt erweitert hat.
Kastels wurden hingegen in verschiedenen Tiefen je nach Höhe der Livas-Linien errichtet. Diese architektonisch prächtigen Strukturen haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt, wobei die ältesten vollständig unterirdisch und andere teilweise unterirdisch sind. Sie erfüllen in ihrem räumlichen Design viele Funktionen wie Pools, Brunnen, Sitzbereiche, kleine Moscheen, Toiletten und Schwimmbereiche. Kastels dienen auch als wichtiger Treffpunkt im sozialen Leben der Stadt, wo sich Menschen versammeln, Geschäfte abwickeln und religiöse Anbetung praktizieren. Sie wurden auch verwendet, um die Öffentlichkeit an heißen Sommertagen kühl zu halten. Heutzutage sind nur noch sechs Kastels erhalten: Kastel von Pişirici (Beşinci), Kastel von İhsan Bey (Esenbek), Kastel von Şeyh Fethullah, Kastel von Kozluca, Kastel von Ahmet Çelebi und Kastel von İmam Gazali.
Viele dieser Livas und Kastels stammen aus dem 12. und 13. Jahrhundert und wurden 2018 in die vorläufige Liste der UNESCO aufgenommen.