Die historische Stadt Iznik (Nicäa)
In der nordwestlichen Türkei gelegen, ist Iznik eine historische Stadt am Ufer des Iznik-Sees, nur 77 Kilometer nordöstlich von Zentral-Bursa entfernt. Mit ihrer Bedeutung in der frühen christlichen Geschichte war Iznik, früher bekannt als Nikaia, der Ort des Ersten und Zweiten Konzils von Nikaia, die die Grundlagen des Christentums festlegten, einschließlich des Nicäischen Glaubensbekenntnisses und der Rolle von Ikonen im Christentum.
Im Laufe seiner Geschichte spielte Iznik eine wichtige Rolle in den Händen verschiedener Reiche. Es wurde 316 v. Chr. von einem der Generäle Alexanders des Großen beansprucht, diente im 11. Jahrhundert als Hauptstadt der Seldschuken für eine kurze Zeit und war im 13. Jahrhundert die Hauptstadt-im-Exil der byzantinischen Kaiser, als Konstantinopel unter der Herrschaft der Kreuzfahrer stand. Die Osmanen eroberten Iznik im Jahr 1331 und seine Beliebtheit wuchs mit der Herstellung von bunten Fliesen, die bis heute unerreicht sind.
Während die Stadt nicht für alle Reisenden als Besichtigungsziel attraktiv sein mag, werden diejenigen, die eine Wertschätzung für Überreste der westlichen Kultur haben, begeistert sein. Besucher können die erhaltenen Abschnitte der römisch-byzantinischen Mauern erkunden, die einst die gesamte Stadt umgaben, und die verschiedenen Tore und Teile der Wehranlagen betrachten, die noch heute existieren, wie zum Beispiel das Istanbuler Tor im nördlichen Teil der Stadt.
Eine weitere sehenswerte Attraktion in Iznik ist die Aya Sofya, eine Kirche, die während der Justinianischen Ära in eine Moschee umgewandelt wurde und noch heute einige erhaltene Mosaike und Fresken enthält.
Während der osmanischen Ära wurde Iznik für seine bemerkenswerte Fliesenkunst bekannt, die in vielen berühmten Moscheen in Istanbul und anderen Städten verwendet wurde. Heutzutage wurde die keramische Industrie der Stadt wiederbelebt und Besucher können handgefertigte Fliesen und andere Kunsthandwerke in Geschäften im Stadtzentrum durchstöbern.