Ballica-Höhlen-Naturpark
Im Pazar-Distrikt, 23 km südwestlich des Stadtzentrums von Tokat, befindet sich der Naturpark Ballıca-Höhle. Der Park liegt auf einer Höhe von 1916 Metern und befindet sich in der Nähe des Akdağ-Gebirges. Die Zusammensetzung des Parks besteht hauptsächlich aus paläozoischen Gesteinen, die während des Miozäns entstanden sind, darunter Marmor, kristallisiertes Kalkgestein und gealterter Kalkstein, die in den metamorphen Gesteinen des Tokat-Massivs verstreut sind.
Die Verbreitungsgebiete von Kalksteinen am Akdağ haben karstische Strukturen entwickelt, die den Hauptbereich des Ballıca-Naturparks ausmachen. Die Ballıca-Höhle und die nahegelegenen Travertin-Formationen gehören zu diesen metamorphen Gesteinen. Interessanterweise ist die Ballıca-Höhle einzigartig, da sie innerhalb einer Verbindung aus zwei Arten von Steinen existiert. Sie besteht aus kristallinen Gesteinen, auch als karstischer Kalkstein bekannt, die metamorphe Schiefer bedecken. Die Höhle wurde nicht innerhalb eines Karstgürtels errichtet, sondern innerhalb dieser einzelnen lokalen Blöcke mit begrenzten Felsflächen, die mit Kalkstein bedeckt sind. Trotz dieser kleinen Fläche umfasst die Höhle ein enormes Volumen, mit einer Länge von 680 Metern und einer Oberfläche von über 6500 m².
Die Ballıca-Höhle beherbergt große, einzigartig geformte Stalaktiten in verschiedenen Farben. Neben den Stalaktiten unterschiedlicher Form gibt es Höhlenperlen, blendend zwiebelförmige Stalaktiten, gut entwickelte Vorhänge aus Travertin und Ablagerungsbecken, die die seltene natürliche Schönheit der Ballıca-Höhle ausmachen. Dieses System trifft man nicht oft auf der Welt an, und die Ballıca-Höhle sticht unter allen Höhlenformationen weltweit hervor.
Der Naturpark Ballıca-Höhle wurde 2019 in die Vorschlagsliste der UNESCO aufgenommen.