Alahan-Kloster
Das Alahan Kloster befindet sich in den Bergen von Isaurien in der Provinz Mersin und ist ein Komplex von Gebäuden aus dem fünften Jahrhundert, der eine bedeutende Rolle in der frühbyzantinischen Architektur spielte. Obwohl es ursprünglich als Kloster bezeichnet wurde, hat die jüngste Forschung diese Zuschreibung in Frage gestellt und hält es stattdessen für ein Pilgerheiligtum.
Der Bau an diesem Standort erfolgte in zwei unterschiedlichen Perioden. Die erste fand Mitte des fünften Jahrhunderts unter der Herrschaft von Kaiser Leo I. statt, während die zweite im letzten Viertel des Jahrhunderts unter Kaiser Zeno erfolgte. Der Komplex besteht aus drei Kirchen, Kammern, einem Taufbecken für das rituelle Waschen vor der Taufe, Wohnräumen und vielen anderen Bereichen, einschließlich eines Vorhofs und einer unteren Terrasse.
Obwohl es Diskussionen über den ursprünglichen Zweck des Alahan Klosters gibt, wurde es bis zum siebten Jahrhundert als gemeinschaftlicher Lebensraum für Mönche und Pilger genutzt. Kaiser Zeno, der aus Isaurien stammte, übernahm den Bau des Projekts um 500 n. Chr., als er die Macht übernahm und es möglicherweise selbst finanzierte. Er kehrte oft in seine Heimat zurück, um sich zurückzuziehen, was darauf hindeutet, dass er ein persönliches Interesse an der Fertigstellung des Projekts hatte.
Die Ruinen von Alahan sind ein ausgezeichnetes Beispiel für den isaurischen Stil im Steinmetzhandwerk, der vor 500 n. Chr. populär war. Die Region ist auch als bedeutendes antikes Zentrum in der byzantinischen Architektur bekannt.
Das Alahan Kloster verfügt über drei Kirchen und ein einzigartiges doppelt apsidales Taufbecken. Eine der Kirchen befindet sich in einer natürlich gebildeten Höhle, die früher mehrere Räume hatte, heute jedoch leer steht, abgesehen von der einzelnen Kirche darin. Es wird angenommen, dass dies die erste Kirche war, die im Kloster erbaut wurde.
Die größte Kirche im Komplex ist die Westkirche, auch bekannt als die "Kirche der Evangelisten". Ihre Basilikaform hat drei Reihen, ein zentrales Schiff und zwei Seitenschiffe und misst 36 mal 16 Meter. Obwohl sie weniger gut erhalten ist als die anderen Kirchen, wurde sie zunächst als Serviceeingang für Besucher identifiziert, bevor sie als religiöser Ort anerkannt wurde.
Die am besten erhaltene Kirche ist die Ostkirche, die deutlich kleiner ist, mit den Maßen 23 mal 15 Meter, und nur eine Basilikaform aufweist. Sie verfügt über einen säulenartigen Turm aus hellen Holzbalken im östlichen Bereich. Diese Kirche hat nur minimale Verzierung an ihrer Fassade, da sie nur vom Kloster aus zugänglich war.
Das Alahan Kloster beherbergt auch ein seltenes doppelt apsidales Taufbecken, das hinzugefügt wurde, als die Bevölkerung der Gemeinschaft wuchs. Die ursprüngliche Alahan-Höhlenkirche hatte ein kreuzförmiges Becken, das vermutlich als erstes Taufbecken diente. Das Alahan Kloster ist von Bedeutung in der byzantinischen Architektur und wurde 2000 in die Tentative List von UNESCO aufgenommen.
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