La Mezquita de Alaaddin de Niğde
La Mezquita de Alaaddin de Niğde es una obra arquitectónica impresionante, construida en 1223 durante el reinado de Keyqubad I, un sultán de los selyúcidas que precedió al Imperio Otomano. La mezquita fue diseñada por el arquitecto principal, Sıddık, asistido por su hermano menor Gazi, y está construida completamente de piedra tallada. Cuenta con dos puertas, una grande en el lado este y otra más pequeña en el lado norte, mientras que el extremo sur presenta tres cúpulas y un antiguo minarete.
Uno de los aspectos más impresionantes de la mezquita es su portal, que muestra el estilo tradicional de techo inclinado selyúcida. El lado orientado al este del portal es especialmente notable porque en ciertos momentos durante la temporada de verano, entre las 10 y las 11 de la mañana, la luz del sol crea una imagen con forma de cabeza de mujer coronada. El nombre del portal se deriva de una estatua de cabeza de mujer con corona y cabello trenzado en la parte superior, lo que añade al diseño arquitectónico único y excepcional de la mezquita.
Según una leyenda, el arquitecto maestro que diseñó la mezquita se enamoró de la hija de la princesa que vivía en Niğde en ese momento. Sabiendo que nunca podría casarse con la princesa, decidió revelar sus sentimientos creando su retrato de manera hermosa en el portal de mármol, mientras aprovechaba la oferta del gobernador de construir una mezquita en la ciudad.
La mezquita incorpora todas las características de la arquitectura de mezquitas clásicas Seljukian en sus formas originales. Cuenta con ornamentación completamente geométrica y es significativa por presentar los primeros ejemplos de ornamentación de piedra anatolia. Los patrones geométricos en forma de estrella en el portal oriental reflejan una calidad seljukian que apareció justo antes de que tal decoración se hiciera popular entre otros arquitectos de mezquitas.
La mezquita de Alaaddin de Niğde está rodeada de otros edificios históricos, como la mezquita de Rahmaniye, la mezquita de Sungur Bey, el bazar cubierto de Sokullu Mehmet Paşa, la fuente de Nalbantlar, iglesias armenias y griegas, lo que aumenta su importancia cultural. Como resultado, fue añadida a la Lista Tentativa de la UNESCO en 2012.