Ciudad antigua de Ani
Ani es una ciudad medieval situada en la provincia de Kars, en el punto más oriental de Turquía. Anteriormente, fue la capital de la Armenia oriental y del Reino de Bagratid hasta que fue capturada por los bizantinos. Debido a numerosos desastres naturales e invasiones, como las de los mongoles, Tamerlán y los terremotos, la ciudad aparece hoy como una ciudad rodeada de imponentes murallas de piedra y ruinas.
La ciudad está situada en un altiplano en el noreste de Turquía, ofreciendo una vista impresionante del barranco que forma la frontera natural con Armenia. Las estructuras residenciales, religiosas y militares de Ani han creado un paisaje urbano que fue construido durante siglos por dinastías cristianas y musulmanas. La ciudad alcanzó su apogeo en los siglos X y XI d.C. cuando se convirtió en la capital del Reino Armenio de Bagratid. Aunque la ciudad fue conquistada por los bizantinos, los selyúcidas y los georgianos en sucesión, siguió siendo un cruce de caminos para las caravanas. Sin embargo, un devastador terremoto ocurrido en 1319 marcó el comienzo del declive de la ciudad. La antigua ciudad de Ani es famosa por sus magníficos monumentos arquitectónicos armenios, que incluyen varias iglesias, catedrales, palacios y fortificaciones. Estas estructuras fueron de las más técnicamente y artísticamente avanzadas del mundo durante su tiempo. Las antiguas ruinas de piedra que se extienden por una extensa área muestran excelentes ejemplos de la civilización armenia, incluyendo la mezquita más antigua de Turquía, que data del año 1072.
Ani, un sitio de inmensa importancia histórica, cuenta con una impresionante colección de estructuras militares, religiosas y civiles que muestran la evolución arquitectónica de la región abarcando seis siglos, desde el siglo VII hasta el siglo XIII d.C.
Las ruinas de Ani son algunas de las más impresionantes del mundo, con atracciones notables como las inscripciones de leones en las murallas de la ciudad, la Catedral de Ani, la Mezquita de Menucehr, el Caravasar Seljuk, la Iglesia de Tigran Honents y el Baño Seljuk.
La Catedral de Ani, construida en 1001, es un notable ejemplo de la destreza arquitectónica armenia y es una de las estructuras más grandes que aún se mantienen en la zona.
La Mezquita de Menucehr, construida en 1072 por el emir de Ani, Menucehr, es la primera mezquita seljuk en Anatolia.
La Iglesia de Tigran Honents, con frescos intrigantes en sus paredes y un bien conservado relieve con motivos animales en la pared sur, es otro sitio fascinante.
La Ciudad Histórica de Ani, que recibió el reconocimiento de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2016, muestra una plétora de iglesias, mezquitas y caravanserais. La ciudad está fortificada por impresionantes murallas que añaden a su atractivo.