Antike Stadt Kolossä
Kolossä, eine antike Stadt in Phrygien, lag etwa 120 Meilen von Ephesus entfernt an der bedeutenden Handelsroute zwischen Ephesus und dem Euphrat. Sie war eine der drei christlichen Städte im Lykostal. Im Vergleich zu ihren Nachbarstädten hatte Kolossä jedoch mit größeren Schwierigkeiten zu kämpfen, insbesondere aufgrund von Naturkatastrophen wie Erdbeben. Laodizea lag etwa 9 Meilen west-nordwestlich und Hierapolis etwa 12 Meilen nördlich von Kolossä. Obwohl Kolossä zuerst den Status einer Stadt erreichte, entwickelten sich diese beiden Orte später zu bedeutenden Pilger- und Heilzentren.
Unser Wissen über Kolossä beschränkt sich hauptsächlich auf Münzfunde und verwandtes Material sowie auf Berichte antiker Schriftsteller. Der griechische Historiker Herodot bezeichnete Kolossä im 5. Jahrhundert v. Chr. als eine „große Stadt Phrygiens“, und Xenophon beschreibt sie ebenfalls als groß und wohlhabend. In hellenistischer Zeit entstand jedoch eine Rivalität zwischen Laodizea und Hierapolis, die letztlich zum Bedeutungsverlust Kolossäs führte.
Der Großteil der Bevölkerung von Kolossä war phrygisch, doch der Brief an die Kolosser weist auf die Existenz einer jüdischen Gemeinde hin. Mindestens 11.000 erwachsene jüdische Männer lebten im Jahr 62 v. Chr. im Bezirk, dessen Hauptstadt Laodizea war. Diese Juden stammten von etwa 2.000 Familien ab, die um 213 v. Chr. von Antiochos III. aus Babylon umgesiedelt worden waren.
Obwohl der Apostel Paulus zwei Briefe an die Gemeinde in Kolossä richtete, hat er die Stadt vermutlich nie selbst besucht. In einem seiner Briefe schreibt er: „Ich möchte, dass ihr wisst, wie sehr ich für euch und für die in Laodizea kämpfe und für alle, die mich persönlich nicht kennen“ (Kolosser 2,1).
Trotz der großen biblischen Bedeutung Kolossäs wurde der Ort bislang nie archäologisch ausgegraben. Die Ruinen der Stadt sind am südlichen Ufer des Lykos-Flusses sichtbar. Untersuchungen haben Überreste einer Verteidigungsmauer, einer steinverkleideten Grube im Westen, einer Akropolis im Osten sowie einer Nekropole nördlich des Lykos-Flusses nachgewiesen.
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