Antike Stadt Kolossä
Colossä, eine antike Stadt in Phrygien, befand sich nur 120 Meilen entfernt von Ephesos an der großen Handelsroute zwischen Ephesos und dem Euphrat. Es war eine der drei christlichen Städte im Lykos-Tal. Allerdings hatte Colossä im Vergleich zu seinen Nachbarstädten mit natürlichen Katastrophen wie Erdbeben größere Herausforderungen zu bewältigen. Laodicea lag 9 Meilen nordwestlich und Hierapolis 12 Meilen nördlich von Colossä. Obwohl Colossä zuerst den Status einer Stadt erreichte, wurden diese beiden Städte schließlich bedeutende Pilgerziele und Heilstätten.
Unser Wissen über Colossä beschränkt sich auf die Untersuchung von Münzen und verwandten Materialien sowie auf Kommentare antiker Schriftsteller. Nach dem griechischen Historiker Herodot war es eine "große Stadt in Phrygien" (5. Jahrhundert v. Chr.), und Xenophon erwähnt seine Größe als groß und wohlhabend. In hellenistischer Zeit entstand jedoch eine Rivalität zwischen Laodicea und Hierapolis, was letztendlich die Bedeutung von Colossä verringerte.
Die Mehrheit der Bevölkerung in Colossä war phrygisch, aber der Brief an die Kolosser deutet auf die Präsenz einer jüdischen Kolonie hin. Im Jahr 62 v. Chr. lebten mindestens 11.000 erwachsene jüdische Männer im Bezirk, wobei Laodicea als Hauptstadt diente. Diese Juden stammten von 2.000 Familien ab, die um etwa 213 v. Chr. von Antiochus III. aus Babylon deportiert wurden.
Obwohl Paulus zwei Briefe nach Colossä schickte, hat er die Stadt möglicherweise selbst nicht besucht. In einem Brief schrieb er: "Ich möchte, dass ihr wisst, wie sehr ich für euch kämpfe und für die in Laodicea und für alle, die mich persönlich noch nicht getroffen haben" (Kolosser 2,1).
Trotz der biblischen Bedeutung von Colossä wurde die Stätte nie ausgegraben. Die Ruinen der Stadt sind am Südufer des Flusses Lycus sichtbar, und Untersuchungen haben Überreste an einer Verteidigungsmauer und in einer mit Steinen ausgekleideten Grube im Westen, auf einem Akropolis im Osten und in einem Friedhof nördlich des Flusses Lycus offenbart.