Vallée de Koramaz
La vallée de Koramaz est située au cœur de la province de Kayseri, en Anatolie, et s'étend sur 12 kilomètres d'est en ouest. C'est une ligne de faille dont l'altitude de base est de 1500 mètres à l'extrémité est et s'élève à 1665 mètres à l'extrémité ouest. De nombreux cours d'eau traversent la vallée, certains formant leurs propres vallées, tandis que d'autres s'infiltrent sous terre et ressurgissent sous forme de fontaines. Tous ces cours d'eau convergent finalement vers le ruisseau de Koramaz.
La vallée abrite sept zones résidentielles, ainsi que plusieurs établissements abandonnés de l'Antiquité. La vallée renferme encore diverses structures, notamment des pigeonniers, des columbariums, des mausolées, des tumulus, des ouvrages de défense souterrains, des grottes, des temples et des églises qui remontent au premier millénaire de notre ère. Ces bâtiments revêtent une importance historique significative, notamment pendant les conflits païens-chrétiens dans l'Empire romain. La conception unique de la vallée et la vie quotidienne de ses habitants ont perduré en harmonie.
La région compte 42 églises rupestres et sept hameaux différents. La plus grande chapelle mesure 1,5 sur 4 mètres et remonte au milieu du premier millénaire de notre ère. Certaines des chapelles ont été ultérieurement transformées en entrepôts et en pigeonniers. Sur les 42 églises rupestres, seules quatre conservent encore des fresques, tandis que les autres présentent des voûtes en tunnel avec des abside en forme de fer à cheval.
La vallée de Koramaz, située dans la province actuelle de Kayseri, en Anatolie centrale, servait de lieu de sépulture idéal en raison de sa position stratégique sur la route principale et de sa proximité du centre-ville. Ainsi, 21 columbariums ont été construits dans la vallée, servant de tombes collectives pour les cendres des citoyens romains non-élites dans des coupes en céramique après la crémation. Parmi ceux-ci, 14 présentent des éléments architecturaux en dôme, avec au moins 100 et 200 compartiments situés au début et à la fin de chaque columbarium, respectivement. La présence de niches funéraires sur les murs distingue ces structures des autres tombes.
Les collegia étaient des groupes d'appartenance sociale qui organisaient les opérations funéraires dans la vallée. Cependant, avec la transition du paganisme au christianisme, ces sites funéraires collectifs ont perdu leur importance et ont été transformés en pigeonniers en installant des tuyaux au plafond.
La vallée abrite également des centaines de maisons anciennes en pierre, six ponts historiques en pierre, 26 fontaines historiques, cinq moulins à eau historiques et cinq tumulus datant de plusieurs milliers d'années. Bon nombre de ces habitations en pierre ont été construites au-dessus de grottes qui étaient autrefois utilisées par les humains.
En reconnaissance de son importance historique et culturelle, la vallée de Koramaz a été ajoutée à la liste indicative de l'UNESCO en 2020.