Ancienne ville de Kaunos et tombes taillées dans la roche
Kaunos est une ancienne cité dont l'histoire riche s'étend sur plus de 3000 ans. Elle est située dans le district de Dalyan, dans la province de Muğla en Turquie. C'est l'un des sites historiques les plus fascinants du pays en raison de ses tombes rupestres. Kaunos était autrefois une ville portuaire commerciale vitale, renommée pour sa production de sel et son commerce. Cependant, au fil du temps, la mer s'est remplie d'alluvions et elle a perdu son caractère portuaire.
L'activité humaine dans cette région remonte à environ le Xe siècle avant notre ère, avec l'établissement des Kauniens au VIe siècle avant notre ère. Hérodote écrivit qu'il les considérait comme des habitants autochtones de la région. Les Kauniens avaient leur propre langue, coutumes, rituels et croyances spirituelles uniques, qu'ils partageaient volontiers.
Kaunos était un centre commercial majeur pour le monde méditerranéen antique. Elle fournissait non seulement des produits de première nécessité tels que le sel, le poisson séché et les figues, mais produisait également des matériaux pour de longs voyages en mer, tels que des matériaux de construction et même des esclaves. Tant qu'elle restait dans leur sphère d'influence, la plupart des dirigeants au pouvoir désiraient cette ville lucrative, ce qui en faisait une cible fréquente de conquête entre 500 av. J.-C. et 600 ap. J.-C., jusqu'à ce que les Romains prennent enfin le contrôle.
Cependant, vers 1500 après J.-C., les habitants de Kaunos abandonnèrent la cité qui tomba en ruine. Pendant 500 ans, la ville fut oubliée jusqu'à ce qu'elle soit redécouverte comme l'un des sites historiques les plus impressionnants de Turquie.
Certaines des découvertes les plus fascinantes de la cité antique incluent le théâtre de l'Acropole, qui remonte au IIe siècle avant notre ère et est l'un des plus anciens théâtres encore existants. Le monoptère, un bâtiment en forme de dôme avec un toit ouvert, était utilisé par les anciens Grecs pour observer leur dieu préféré au centre. La plateforme de mesure du vent, datant d'environ 150 av. J.-C., aidait les ingénieurs à concevoir la cité en fonction de la direction du vent. Les bains romains, construits en 85 av. J.-C., comprenaient une salle d'exercice, une salle de sudation, une pièce chaude et humide, ainsi qu'une piscine froide.
La caractéristique la plus importante de la cité antique est les tombes rupestres, regroupées et étiquetées en fonction de leur emplacement. Il existe sept emplacements, chacun se trouvant au sud-ouest de l'emplacement précédent. Les tombes à façade du temple sont une typologie de façade unique que l'on ne trouve que dans les tombes rupestres de style kaunien de cette période, ce qui en fait une caractéristique distincte de la région.
En 2014, la cité antique de Kaunos et les tombes rupestres ont été ajoutées à la liste indicative de l'UNESCO, soulignant leur importance en tant que site historique.