Cidade Antiga de Colossos
Colossae, uma cidade antiga localizada na Frígia, estava situada a apenas 120 milhas de distância de Éfeso na grande rota comercial que corria entre Éfeso e o Eufrates. Era uma das três cidades cristãs situadas no Vale do Lico. No entanto, Colossae enfrentou mais desafios em comparação com seus pares devido a desastres naturais, como terremotos. Laodiceia ficava a 9 milhas a oeste-noroeste e Hierápolis a 12 milhas ao norte de Colossae. Embora Colossae tenha alcançado o status de cidade primeiro, essas outras duas cidades eventualmente se tornaram destinos significativos para peregrinos e locais de cura.
Nosso conhecimento de Colossae é limitado ao estudo de moedas e materiais relacionados, bem como aos comentários feitos por escritores antigos. Segundo o historiador grego Heródoto, era uma "grande cidade da Frígia" (século V a.C.), e Xenofonte menciona seu tamanho como grande e próspero. No entanto, na época helenística, surgiu uma rivalidade entre Laodiceia e Hierápolis, o que acabou diminuindo a importância de Colossae.
A maioria da população de Colossae era frígia, mas a carta aos colossenses sugere a presença de uma colônia judaica. Pelo menos 11.000 judeus do sexo masculino adulto moravam no distrito em 62 a.C., com Laodiceia servindo como capital. Esses judeus eram descendentes de 2.000 famílias transportadas da Babilônia por Antíoco III em cerca de 213 a.C.
Embora Paulo tenha enviado duas cartas a Colossae, ele pode não ter visitado a cidade pessoalmente. Em uma carta, ele escreveu: "Quero que vocês saibam como estou lutando por vocês, pelos de Laodiceia e por todos os que ainda não me viram pessoalmente" (Colossenses 2:1).
Apesar da importância bíblica de Colossae, seu sítio nunca foi escavado. As ruínas da cidade são visíveis na margem sul do rio Lico, e pesquisas revelaram restos em uma muralha defensiva e em uma cova revestida de pedras a oeste, em um acrópole a leste e entre um cemitério ao norte do rio Lico.