A cidade histórica de Iznik (Nicéia)
Localizada no noroeste da Turquia, Iznik é uma cidade histórica situada na costa do Lago Iznik, a apenas 77 quilômetros a nordeste do centro de Bursa. Com sua importância na história cristã primitiva, Iznik, anteriormente conhecida como Niceia, foi o local dos Primeiro e Segundo Concílios de Niceia, que estabeleceram as bases do cristianismo, incluindo o Credo Niceno e o papel dos ícones no cristianismo.
Ao longo de sua história, Iznik desempenhou um papel importante nas mãos de vários impérios. Foi conquistada por um dos generais de Alexandre, o Grande, em 316 a.C., serviu como capital dos turcos seljúcidas por um breve período no século XI e foi a capital no exílio dos imperadores bizantinos no século XIII, quando Constantinopla estava sob o domínio dos cruzados. Os otomanos capturaram Iznik em 1331 e sua popularidade cresceu com a produção de azulejos coloridos que permanecem incomparáveis até hoje.
Embora a cidade possa não atrair todos os viajantes como um destino turístico, aqueles que apreciam os vestígios da cultura ocidental ficarão encantados. Os visitantes podem explorar os segmentos preservados das muralhas romano-bizantinas que cercavam toda a cidade e ver as várias portas e partes das fortificações que ainda existem hoje, como a porta de Istambul localizada na seção norte da cidade.
Outra atração imperdível em Iznik é a Aya Sofya, uma igreja convertida em mesquita durante a era de Justiniano, que ainda contém alguns mosaicos e afrescos preservados em seu interior.
Durante a era otomana, Iznik se tornou famosa por sua notável arte em azulejos, que foi usada em muitas mesquitas famosas em Istambul e outras cidades. Hoje, a indústria cerâmica da cidade foi revivida e os visitantes podem navegar por azulejos artesanais e outras artes e artesanatos em lojas localizadas no centro da cidade.